在前不久刚落幕的北京国际电影节上，吴彦姝凭借电影《妈妈！》获得了最佳女主角奖。当得奖消息宣布，镜头摇向台上的颁奖人刘晓庆，以及台下的马苏、秦海璐、张艺谋，他们眼中的泪水显示了对这名演员持久的工作的赞誉——吴彦姝今年84岁，已经出演了近50个影视剧作品，绝大多数是配角。
颁奖时，67岁的演员奚美娟说，吴彦姝能获得大家的承认，是“对我们中老年演员的极大鼓励。”奚美娟在这部电影里与吴彦姝演对手戏。在中国，以老年演员为主角的电影、电视剧不多，在家庭剧中，他们更常充当背景，要么很苦情，要么让人烦心，吴彦姝形容，“跑来跑去，每集都有”，却不展现真正的个性。
像吴彦姝这样生动的老年女演员格外引人注意。在中产爱情片《北京遇上西雅图之不二情书》中，她在一条支线情节里演绎了一对华裔夫妇的老年爱情；在《又见奈良》里，她对年轻人建议，“不要因为压力而结婚”。她的角色都有点特别，或者说，有一种现代感。
吴彦姝的演艺圈之路始于退休之后。过去，她一直是山西省话剧院的编制内演员，直到按部就班退休，回家照顾生病的丈夫、年迈的父母，成为一个传统意义上的“老妻”，之后丈夫、父母皆故去，她被女儿接来北京。她72岁了，新生活突然开启。
年轻观众喜欢她，觉得在她的角色上发现了过去影视剧角色没有的东西，比如自由、独立、有边界感。对于这个经历了两个世纪的老人而言，变幻的大时代带给她丰富的演绎素材。她演上海老洋房里的没落贵族，也演一字不识的孤苦农村老人。吴彦姝对剧本有自己的审美，她在意的是人物的生命力和独特性。
电影《相爱相亲》
这和她的成长环境有关。吴彦姝的父亲曾在日本早稻田大学学习国际金融，当过教授，父亲觉得“子多母苦”，便只要了一个孩子，她因此成为那个年代少见的独生女。吴彦姝的妈妈是民国时期的大学生，主修中国文学，兼修家政，在吴彦姝小时候起，就将她朝“大家闺秀”培养。原本，受过大家族传统教育的母亲不希望她做演员，父亲最终支持了她，“人要做自己喜欢的事”。
妈妈教给她的是生活的韧性。年轻时，吴彦姝跟随话剧团全国演出，有时一天要演5场，母亲在家帮她照料女儿。妈妈早年出生大家，后来家境有变，却一生勤劳体康，到94岁无疾而终。吴彦姝在《流金岁月》里扮演住在上海老洋房里的没落贵族，就参考了母亲与她的朋友的体态。在话剧团，吴彦姝一直工作到65岁，随后丈夫生病，她又一头扎进对丈夫的照护中。她承认，女性在一生中需要负累更多，但她像母亲一样，以勤劳化解困境。
吴彦姝有一个女儿，如今在北京做编剧。年，丈夫和母亲去世后，女儿把她接来北京定居。来北京伊始，吴彦姝一心帮女儿照顾外孙，却意外接到一些演戏机会，便得以时常放下家务，出门去。现在，她的片约越来越多，开始独自居住，不再插手女儿与外孙的生活。
导演杨荔钠用“珍宝”来形容吴彦姝以及像她这样的演员，她与吴彦姝有段奇特的缘分——在贾樟柯的《站台》里，她饰演过一个山西的文工团演员。一个不争的事实是，如今荧屏上活跃的优秀的老年演员稀少，许多老演员已经息影，毕竟，那些常常被充当背景的老年角色也缺乏对好演员的吸引力。再加上，高龄老人有体能上的弱点，许多导演只好选择中年演员，再把这些演员“化老”，但许多中年演员面部都保养得太好，皱纹很少，化了妆也不够自然。
电影《妈妈！》
吴彦姝没有体能上的问题。电影《妈妈！》中的生活场景相当程度地展现了吴彦姝自己的生活——劈一字马，平板支撑、踢腿、燕儿飞（肚子贴地四肢翘起的瑜伽动作）。这部戏里有情绪爆发的戏，还有跑步、爬窗台、淋水、站在冰冷海水里跳舞的戏，杨荔钠原本担心老人的身体，为此做了充足防护准备，结果许多都没用上，戏还提前3天杀青。吴彦姝很为此自豪，她说，年轻时，她是学校里的篮球校队，如今没有人跟她组队了，她就自己打，熟练掌握花式篮球、运球。
我们见面时，她像年轻人一样挎一个白色帆布袋子，步履矫健。与她对话，她耳朵清明，记忆强健，她不会重复车轱辘话，甚至还会指出你重复提过的事情。吃东西，她百无禁忌，上个月在云南拍戏时吃了几顿辣椒，结果一回北方，水土不适，嗓子哑了，没多久，她得了影后，哑着嗓子上了领奖台。
吴彦姝觉得，人老了，很难再有得失心，正因为对接下来的人生没有太多的期待，这反而使她在退休后迎来一种新的自由。她现在不需要为了生计去接不喜欢的电影。有喜欢的戏，她就演，没有的时候，她深居简出，过着普通老人的生活。演电影对她来说是一次偶然，她只是不希望人变得没用，“老了，坐在家里，很枯燥的”。
以下是吴彦姝的自述。
01
不喜欢没有个性的
老人角色
领奖的时候，我的嗓子哑了。我当时觉得好遗憾啊，因为说不出话来，脑子有点混乱，语无伦次了。
我没有准备获奖感言，我觉得我不可能得奖。倒是我的经纪人说，姥姥，你要不要准备一个获奖感言啊？当时我想，你们看北京国际电影节，都是国外的人得奖比较多啊，怎么会轮到我呢？那天，宣布我的时候，我有点懵。
走到台阶，我就碰到了刘晓庆，晓庆走下台阶来接我，其实我看过她很多片子，但从没见过面。我看见她的眼睛泪汪汪的，一下就激动了，就去给她擦眼泪。这时我走到麦克风那儿，突然发现，奖杯呢？我就看着晓庆，晓庆也看着我，晓庆也激动了，说，奖杯在哪呢？主持人说，在你身后呢。这个时候，我刚才打的腹稿全忘了。
后来，我看到，在给我颁奖时很多女演员都流眼泪了。她们都是演技非常好的女演员，她们也知道这一份沉甸甸的奖来之不易。之前上台的时候，我就一直在想，演我女儿的奚美娟怎么没有？我多希望奚美娟得奖，她的表演是教科书级别的表演。
我选择剧本的时候，不喜欢接演那种没有个性的老人角色，在戏里面跑来跑去，她不能没有，但是又不起作用。在我说来，就是没戏，那种角色演起来没有意思。
我演戏，每一个人物都要不一样，一定要跟我自己区别开，演老人也不能演重了。每一角色来了，你都要根据剧本提供的素材，分析人物的经历、习惯、生长的地域、家庭环境、教育、她每天可能要做什么事情，去创造这个角色。有时，我要从剧本中别的家庭成员的语言里来理解这个老人，比如，这个奶奶身体很好，那么，是一个怎么样的好法？
电视剧《流金岁月》
我小的时候在上海生活过，知道上海的老洋房的主人是怎么生活的，演起《流金岁月》里的南孙奶奶，我就会想起我妈妈和她的一些朋友的状态。在山西话剧院时，我演刘胡兰，就下乡去体验生活，见到了很多乡下的年轻人、老人。后来在农村体验生活（知识青年去农村），我就观察人物，虽然那个时候更多地观察年轻人，但现在让我创造一个农村的老太太，我没有太大的困难。
演《妈妈！》的时候，我就一直想起我妈妈。我是家里的独生女，年，唐山大地震，那时我正在河北的一个农村下乡锻炼，有一天，我突然看见我妈妈降临在我的面前。那个时候交通并不方便，根本没有车，我说妈妈你怎么来的？她说一路上搭人家的卡车来的。我妈妈听说地震，担心啊，其实唐山离我们那远着呢，但是她就要看见我，因为那个时候写信很慢的，也没有手机，农村也没有电话。
我就是这样从她那儿感受到母亲的这种生命力，就能抓到这种感觉，用在我所饰演的这个母亲上。我的母亲以前是大家闺秀，后来她适应得很快，什么家务都自己做，她改变得很快。
这部戏里，我饰演的妈妈一开始是个很“作”的妈妈，女儿反而像妈妈，得照顾她，去看病还要怕痛。但是一知道女儿得了阿兹海默病，她马上反转，我要做一个强壮的妈妈，我要锻炼身体。
在这部戏里我为了女儿，爬了一次窗户，本来我的手刚要撑窗台，导演就应该叫停的。结果到那一遍，导演没叫停，但我已经撑起来了，我就继续爬上去了。导演也挺可爱的，她大概是担心我上不上地去，忘了叫停。
演员不是一个轻松的行业，它就是一个吃苦的行业，不管多大年纪，只要角色需要，我都会认真去做。
02
你这个皱纹太自然了
我们这个年龄段能当主角的情况本来就不多。我演了那么多戏，在80来岁的年纪，只演过3个主角，其他都是配角。当然，不管是主角和配角，都要把它演好。做演员，我们也希望编剧多写中老年人为主角的戏，也希望有制片方能够投这样的戏。可能中年男演员的机会比女性多一些，但到我这个年龄，男性为主角的戏也会变少。
以前我从没演过老人。我以前是话剧团演话剧的，媳妇以上的角色都没演过，演刘胡兰演了几十年，退休后来演电影、电视剧，都是演老人，这是一个重新学习的过程，我会去参考一些片子。
我喜欢韩国的尹汝贞，还有日本的老演员树木希林，我会把她们的戏录下来，常去看，学习她们的表演。我印象最深刻的以老人为主角的电影是法国电影《爱》，两位老人的表演都很含蓄，语言不多，他们都是在形体、眼神上头的表演，两个人眼神对视交流的那些戏，或者是用道具的那个响声，来使得他们互相
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